【欧洲时报5月29日李非编译】随着生活成本上升，英国社会护理服务使用者正在陷入财务危机，残疾人被迫从福利中支付飙升的护理费用，相当于支付“残疾税”。
英国《卫报》报道，多家慈善机构和残疾人组织（DPOs）表示，一些残疾人因为负担不起费用而被迫失去必要的家庭护理，一些人则面临着拖欠政府2万英镑的护理债务而被法院追讨。
“有权享受法定社会护理的残疾人现在面临‘要基本护理还是要基本生活费用’的选择，包括为房屋供暖或为轮椅和呼吸机等设备供电。”“包容伦敦”运动主任斯维特拉娜·科托娃说，“成千上万残疾人被追讨护理费用。让他们为所需的护理付费实际上是对残疾人征税。”
此外，残疾女性保护组织WinVisible的协调员克莱尔·格拉斯曼警告，护理费用使残疾女性更容易受到伴侣或家庭的虐待，“失去护理的女性将生活在肮脏环境中，或（变得）依赖熟人的日常帮助，而被熟人胁迫进行性行为。”
患有脑瘫的迈克·安德鲁斯需要全天候照顾，他的护理费已经从每周50英镑涨到了85英镑。由于日常开支增加，39岁的他买不起电动轮椅的电池，也买不起适合的衣服。有一个年幼儿子的他经常发愁如何照顾孩子，同时还得支付自己的护理费用，这让他“觉得快溺死了”。
与NHS不同，社会护理在需要时不是免费的。在英格兰几乎所有地区，地方议会都要求接受社会护理的人为护理支付费用，但近年来这项收费迅速上升。这些规定旨在确保当地政府在残疾人缴纳社会护理费后，给他们一定数额的费用维持生活——即最低收入保障（MIG）。
经过多年冻结后，政府在2月同意将MIG与通货膨胀保持一致。但有慈善机构和DPOs表示，一些地方议会在计算时没有考虑到能源账单和租金的上涨，或是没意识到残疾人面临无障碍交通等额外开支，这些费用也因通胀变得昂贵。
有学习障碍的人还被议会给予了冗长而复杂的评估，学习障碍慈善机构Mencap的杰基·奥沙利文表示：“许多人震惊地发现，那些领取微薄福利的人也要为护理买单。”
其中，只能靠残疾救济金生活的莎拉·刘易斯欠议会4000多英镑的洗漱穿衣费用。去年，她的费用从0涨到了每周55英镑。“评估显然有缺陷，”她说，“它只有一页，没有对收入或支出进行评估。”
对此，英国卫生和社会保障部的一位发言人说：“每个人都应该能在需要时获得所需的护理。只有资产超过23250英镑的人才需要自筹护理费用，资产在该数额以下的人有资格获得国家对其护理费用的财政支持。”
（编辑：顾砚）