【欧洲时报4月19日李非编译】在英国政府考虑禁止所有16岁以下儿童青少年拥有手机之际，最新数据显示，英国3-4岁儿童中有四分之一拥有智能手机，13岁以下儿童中有一半使用社交媒体。
英国《卫报》报道，通信监管机构Ofcom对2480名3-17岁孩子的父母进行了调查。数据显示，学龄儿童的在线活动率很高，而且还在上升，5-7岁的儿童中有38%使用社交媒体，而一年前这一比例为30%，同时76%的儿童使用平板电脑。
这些发现将为那些与首相苏纳克关系密切的人提供更多论据，他们一直敦促首相严厉打击幼儿使用手机和社交媒体的行为。
据政府消息人士透露，大臣们将在几周内就采取何种措施展开磋商。
磋商内容将包括禁止向16岁以下青少年销售手机的提案，以及一项让父母更容易在设备上设置家长控制、一项将社交媒体网站最低使用年龄从13岁提高到16岁的建议。Ofcom还发现，尽管最低年龄要求是13岁，但3-12岁的儿童中有一半至少使用一款社交媒体应用。
英国技术大臣米歇尔·多尼兰在一份声明中表示，这些严峻的调查结果说明了为什么《在线安全法》至关重要，“大多数平台表示，他们不允许13岁以下的用户登录。《在线安全法》将确保公司执行这些限制，否则可能面临巨额罚款，平台老板则可能面临牢狱之灾。”
这些数字是在越来越多证据表明了儿童广泛使用社交媒体的影响的情况下得出的。美国政府曾警告称，社交媒体对儿童和青少年的心理健康和福祉构成了“严重风险”，近年来，患有抑郁症和焦虑症的儿童和青少年人数上升了近30%。美国学者乔纳森·海特在接受《卫报》采访时表示，手机拥有量“非常令人不安”。海特的著作《焦虑的一代》被认为影响了英国首相对儿童和社交媒体的看法。Ofcom的研究还显示，大约四分之一的5-7岁的孩子拥有智能手机。
儿童网络安全活动人士也呼吁政府采取行动。其中，莫莉·罗斯基金会表示，Ofcom必须打击那些对年龄要求“视而不见”的平台，而英国防止虐待儿童协会则呼吁“强有力地执行”《在线安全法》。
Ofcom对儿童上网习惯的年度研究还发现，与一年前相比，5-7岁儿童发短信或拨打语音和视频电话的比例从59%上升到65%。这一群体中使用WhatsApp的人数从29%上升到37%，使用TikTok的比例从25%上升到30%。
总体而言，96%的3-17岁的儿童青少年会浏览网络，而仍未上过网的4%儿童中，绝大多数是3岁或4岁，但即使是在这一年龄段中——调查中年龄最小的孩子——也有84%使用互联网。
（编辑：木子）