据环球时报9月20日援引澳大利亚《每日电讯报》的报道称：9月19日，由6艘军舰和1200名士兵组成的澳大利亚海军舰队，正在太平洋进行“印度洋—太平洋奋进2017”军演，并逐步向中国南海进发，以显示“坚定决心”。但舰队会在多大程度接近争议海域，会不会进入中国岛礁12海里，澳大利亚特恩布尔政府尚未作出最终决定。这是澳大利亚30多年来最大规模的军事行动。虽然澳大利亚海军舰机此前也去过南海，但从未像现在如此高调，此举极不寻常。有军事分析家认为，澳大利亚此次军演，或许是想向美国表忠心，以搏得在美日澳韩同盟国中的主体地位；同时也是向中国秀肌肉，表明澳大利亚始终与美国保持高度一致，有实力在南海军事存在。
近年来，澳大利亚像跟屁虫一般随美国行动，一直对中国持不太友好态度。无论在南海仲裁问题，还是在武力巡航南海；无论在对萨德入韩问题，还是朝鲜半岛危机处理，美国怎么说，澳大利亚怎么干，主动站队美国一边，充当与中国争斗的马前卒。但美国总统特朗普上台后，澳大利亚曾一度受到冷落，特朗普与特恩布尔首次电话，原定一小时只说了二十五分钟，特朗普还摔了电话，闹得全世界沸沸扬扬，让澳大利亚颜面尽失，一颗玻璃心碎了一地。当日本、韩国相继高调宣称与美国是最强同盟、同盟典范之际，澳大利亚不甘被冷落，想用卖力表现，赢得美国青睐，便借南海说事，以举行大规模海上军演为平台，欲图上演一出“步美国后尘，强闯中国南海”的闹剧。
虽然澳大利亚政府声称此次演习已准备好长时间，是“维护法制、尊重大小国家一律主权平等，是地区持久和平的根本所在”,也称此前与中国等周边国家进行过多次联合军演，是常规军事学习，不针对第三国，但从其演习时机、区域和目标选择上，很显然还是针对中国。在澳大利亚特恩布尔公开呼吁中国利用其影响力，阻止朝鲜继续开展弹道导弹试谢的言论和行动，与美国如出一辙，澳大利亚口不应心的丑恶行径，还是暴露无疑。
澳大利亚此次联合军演，号称精锐尽出，不过就是一艘新服役的“阿德莱德”号两栖攻击舰、4艘护卫舰和1艘补给舰，如此6艘规模军演，可能连马来西亚、菲律宾这样的小国都吓唬不了，还想吓唬世界第三军事强国—中国？简直是井地之蛙，不知天高地厚。就凭澳大利亚这点小家底，还想在中国南海掀起什么风浪来？实在是不自量力。如果敢冒天不之大不韪闯入中国南海岛礁12海里，那中国海军会毫不客气地武力将其驱逐，甚至痛打落水狗。中国连世界霸主的舰机都敢强驱，何况澳大利亚这个三流国家。
此前有消息称，美国总统特朗普有意欲将刚卸任太平洋司令部司令的哈里斯派往澳大利亚出任大使，企图增强美澳同盟关系，澳大利亚此时举行远程军事演习，似乎也是想策应美国发布的《南海自由航行计划》，向美国表忠心，但从美国对菲律宾、韩国等盟国作派上，也不知澳大利亚有没有被警示。没有一个美国盟友能从美国那里获得帮助不渗杂目的，一向奉行“美国优先”政策的美国，根本不会考虑别国利益和安危，很多时候只是利用、利用再利用。等澳大利亚盲然冒进，真正在南海开罪中国被中国痛打，美国才不会去帮澳大利亚，这是肯定的。
澳大利亚曾在今年东盟会议期间与美日发表联合声明，要求东盟主席国菲律宾重提《南海仲裁》，碰了一鼻子灰。现在想利用这样的军演来挽回脸面，搅局中国南海，澳大利亚不是高估了自己能耐，就是轻视了中国实力，最终只能充当跳梁小丑，不会捞到任何好处，反而换来全世界嘲笑。