【欧洲时报5月7日李璟桐编译报道】在历经三年的艰难谈判之后，英国政府6日表示，该国已确定与印度达成一份自由贸易协定。英国政府预计，到2040年，该协定将使双边贸易额每年增加255亿英镑（编者注：1英镑约合1.1768欧元）。
美国政治新闻网欧洲版（Politico.eu）报道，对于英国而言，这是自脱欧以来所签订的最具价值的贸易协定。英国首相斯塔默与印度总理莫迪在一次通话中确定了该协议，斯塔默表示这将开启贸易与经济合作的新纪元，莫迪也认为该协议能够推动两国在贸易、投资、增长、就业以及创新等多方面的协同发展。
不过，这份协议一落地，就引发了英国国内关于印度劳工准入问题的争议。此前保守党政府时期，相关谈判就因移民、服务公司准入等诸多问题陷入僵局。而此次协议中有关印度工人在英国免于缴纳雇员工资税的规定，遭到了斯塔默政治对手的抨击。英国商务大臣乔纳森·雷诺兹（Jonathan Reynolds）解释称，这一让步仅针对两国公司间最长三年的内部调职员工，且不会对英国的移民制度产生影响，他还提到现有的临时工签证通道也会对印度员工开放，不过印度申请者仍需满足相应的工资和技能等签证要求。
值得注意的是，英国拟于2027年实施的高碳进口税（针对钢铁、铝、水泥等）引起了印度的关注和反对，称将通过WTO诉讼或双边协商解决，不过这一问题将作为双边讨论的一部分继续商谈，不会在贸易协议中涉及。此外，Politico在另一篇相关报道中对两国服务业的实际开放程度提出疑虑，两国法律、科技等行业抱怨市场准入不足——英国律所仍需与印度本土机构合作，科技企业未获数据本地化规则放宽，相关条款落实依赖后续协商。
尽管存在争议，但从贸易角度看，这份协议的前景十分可观。据英国政府预测，到2040年，英国对印出口增长59.4%（157亿英镑），印度对英出口增长25%（98亿英镑），贸易总额增加255亿英镑（占GDP的0.1%），该协议有望使英国的GDP增加48亿英镑。协议规定，印度对英国商品的高关税将在十年内逐步取消，其中85%的商品将在十年内实现零关税，相当于在十年后削减10亿英镑的关税。例如，印度对苏格兰威士忌的150%关税将立减半，十年后降至40%；汽车行业的关税将从100%降至10%，同时双方还对该敏感领域实施配额。此外，印度还将降低化妆品、航空航天、医疗设备、电气机械以及农业和食品的关税，而英国则会降低纺织品、鞋类、冷冻虾等食品的关税。
接下来，协议文本还需经过数月的法律审查，若一切顺利，伦敦和新德里希望斯塔默和莫迪能在今年晚些时候最终确定该协议。
报道称，莫迪正致力于在2047年前将印度转型为发达国家。这份贸易协议无疑将为印度的经济发展注入新动力，同时也为英国在脱欧后拓展国际市场提供了新的机遇。
（编辑：李十）