本周一，伯明翰皇家法庭开庭审讯28岁的剑桥毕业生法尔德（Matthew Falder）的网络性虐案。法尔德承认自己犯下137起网络性虐待罪，其罪行包括鼓励对一个蹒跚学步的孩子进行强奸，以及勒索多名年轻受害者，他将面临终身监禁。
法尔德在如Gumtree这样的网站上冒充女性，诱骗数十人给他发送自己的暴露图片。然后他威胁这些人给自己发送“虐待影像”，例如虐待儿童，性侵他人等的影像，如不照做，就会将他们的裸露照片曝光。法尔德在暗网上的性虐待论坛分享了很多这类照片，“666devil”和“evilmind”是他使用的网名。受害者中包括了年轻男孩和女孩，也有成年男人和女人，有些人受伤害严重到自我伤害或自杀未遂。
据报道，法尔德在2007至2016年在剑桥大学学习之前，是在切斯郡（Cheshire）一个富人区长大的。而他在剑桥学习的是自然科学，之后又完成地震成像的硕士课程。他还获得了剑桥大学地震海洋学博士学位，然后成为了伯明翰大学的博士后研究员。
他的父亲斯蒂芬·法尔德（Stephen Falder）在事件发生后告诉天空新闻（Sky News）：“这彻底颠覆了我们的生活。这给了我们极大的冲击，整个家庭都被彻底摧毁了。”
皇家检察署的如欧那（Ruona Iguyovwe）表示，法尔德显然很享受羞辱受害者的行为，他在过去几年中所犯下的罪行的影响是十分明显的。
Gumtree的一位发言人表示将继续与调查人员合作，“在网站上杜绝这类活动”。