随着美国斯坦尼斯号航母抵达中东，并与“准航母”埃塞克斯号两栖攻击舰组成“双航母”打击群，媒体认为美军将对伊朗动武的可能性达到空前高度。美国中央情报局前反恐专家、军事情报官员菲利普·吉拉尔迪最新透露，只要伊朗敢将此前宣布的一件大事付诸实现，将肯定会像叙利亚那样遭到美军的大规模空袭，甚至情况会更糟。据俄罗斯卫星通讯社12月14日报道，包括吉拉尔迪在内，不止一名美国专家将美伊可能爆发战争的时间节点，定在了明年5月。
《华尔街日报》的评论观点与吉拉尔迪类似，认为斯坦尼斯号航母打击群抵达中东海域，对伊朗发出了最明确信号：哪里发生了军事冲突，或者有发生冲突的征兆，美国航母就会出现在哪里。尤其在五角大楼已经将美军重点部署方向转到俄罗斯等大国周边的背景下，美军正在试验的新式“双航母群”最先出现在波斯湾，伊朗首当其冲被当做了“开刀”对象。
而触发美国对伊朗动武的唯一条件，被媒体和专家一致认为指向一件大事，也是伊朗自己此前多次发出过的威胁：封锁霍尔木兹海峡。俄媒体援引美国专家分析称，斯坦尼斯号航母打击群的到来，正与伊朗总统、军方和革命卫队近来的密集表态有关。他们反复强调的就是，如果美国的制裁和封锁让伊朗一滴石油也无法出口，关闭霍尔木兹海峡就是伊朗的唯一选项。
美专家强调，伊朗不要说彻底封锁霍尔木兹海峡，就算是干扰海峡的日常航运交通，不单只美国，连海湾地区的阿拉伯国家联盟都会做出强烈反应。沙特、阿联酋、科威特、巴林、阿曼等国家石油运输和海上贸易对波斯湾、霍尔木兹海峡的依赖与伊朗一样严重。因此，伊朗如果真的发动海上封锁战，不但会遭遇周边国家激烈反弹，美国一直竭力推进的“阿拉伯北约”更可能就此完成组建，并且第一个任务就是对伊朗动武。
分析认为，2019年5月将是美伊是否会爆发军事冲突的关键时间节点，因为届时美国对世界上8个国家和地区进口伊朗石油的豁免将终止。这样的情形，正符合伊朗威胁关闭海峡的前提条件，因为可能再也没有国家或地区进口该国石油。如果伊朗到时将威胁变成实际行动，迎来的可能是像美国空袭叙利亚那样的大规模巡航导弹攻击。
然而分析还强调，类似空袭叙利亚这一等级的军事打击可能只是开始，因为伊朗的军事实力决定其抗打击能力要比叙利亚强得多。如果远程巡航导弹对一批特定目标的空袭达不到效果，甚至伊朗对位于波斯湾、阿拉伯海的美军舰艇发动反击，局势将进一步恶化。专家认为，届时伊朗革命卫队的重要军事目标都会成为精确打击对象。
作为美国中情局资深人士，吉拉尔迪认为，美国选在伊朗石油进口豁免权到期的时间动武，还有一个关键原因。在暂时获得豁免权的8个国家和地区中，土耳其、印度和东方大国等显然并不准备在明年5月后停止进口伊朗石油，特朗普政府的计划就是通过一次比空袭叙利亚还猛烈的军事打击行动，警告所有“不听招呼”的国家：美国全面封杀伊朗石油出口是“极其认真”的。
作为这一观点的注脚，美国国防视觉信息分发服务（DVIDS）网站报道称，斯坦尼斯号航母打击群与埃塞克斯号两栖攻击群，12月12日已在阿拉伯海举行了很有针对性的海上联合军事演习。
美国斯坦尼斯号航母群此次会在中东部署两个月时间，所以它的任务应该不是发动对伊朗的军事打击，而是为不到半年后的真正行动先行摸索探路。综合此前报道，美国海军、空军在中东的军力部署已足以对该地区内任何国家发动类似空袭叙利亚级别的军事行动，包括航母、两栖攻击舰、B-1B轰炸机、F-35B隐身舰载机在内的多种先进武器，每天都在波斯湾、中东上空训练和磨合。就算不是马上就对伊朗，或者是叙利亚采取行动，驻中东美军的战备状态也已逐步达到适合开战的水准。