在一战时期，位于苏格兰以北奥克尼群岛的斯卡帕湾是英国皇家海军大舰队的主要基地，在这里聚集了数十艘战列舰和数以百计的其他舰艇。然而，在战争中的大部分时间里，这支舰队除了日常训练外都无所事事，只等着他们的对手——德国公海舰队出航。等待的时光是无聊的，特别是在远离繁华闹市的北方荒岛上更加难熬，于是海军官兵们想出各种方式排遣寂寞，愉悦身心，调剂单调的生活，其中钓鱼是一项颇受欢迎的活动，不仅可以打发时间，运气好的话还能得到鲜鱼改善伙食。
■ 一战时期停泊在斯卡帕湾锚地的英国海军大舰队，近景处是“巴汉姆”号战列舰，与“厌战”号同属于伊丽莎白女王级战列舰。
“厌战”号战列舰上的一位军官候补生曾这样回忆1915年至1916年间驻守斯卡帕湾的生活：“斯卡帕湾有很多鱼类，青鳕尤其多，不上岸的时候，我经常在艏楼甲板上垂钓……”在某一天，“厌战”号舰长亲自下令舰员们使用自制的圆网捕获了大量青鳕，自然这些来自大海的馈赠很快就变成了舰上餐桌的美食，这其中必然会有英国传统菜肴——炸鱼薯条。
作为海岛国家，英国有悠久的捕鱼传统，鱼肉一直是英国人重要的蛋白质来源。同时，从16世纪土豆传入英国后，这种高产作物就成为英国人的主食之一，其地位甚至超过面包。炸鱼的烹饪手法是犹太移民于17世纪传入英国的，而炸薯条的方法据说来自比利时，在19世纪之前这两种料理都早已存在，但将两者结合起来成为代表性的英国美食则是在工业革命之后。
■ 大西洋鳕鱼是英国渔业的主要捕捞品种，正宗的炸鱼薯条要使用新鲜鳕鱼作为原料。
炸鱼薯条是英国工业革命的副产品，由于工业的蓬勃发展带来的劳动力需求急剧增加，很多整天围着锅灶转的妇女也走出家门，投入产业工人的行列中，这为英国饮食业带来了新的变化，外卖食品开始流行，为无法回家用餐的工人们提供方便的食物。随着捕鱼技术的进步和铁路网的发达，即使远离海岸的英国内地也能得到大量的鲜鱼供应，加上原本就充足的土豆，使得炸鱼薯条在19世纪60年代成为外卖食品的热门菜谱，据说最早出现在伦敦及曼彻斯特的外卖餐馆里，这种制作简便、味道鲜美、价格低廉的食物很快受到工人阶层的欢迎，并迅速普及到全英国，甚至影响到海外殖民地。
■ 英国的古老街道上悬挂着古朴的炸鱼薯条店招牌，展示出这种美食在英国历史上的独特地位。
炸鱼薯条的主要原料是鳕鱼，这种鱼是世界主要的食用鱼类之一，盛产于北大西洋海域，也是英国重要的经济鱼类之一。在制作炸鱼薯条时，取新鲜的鳕鱼去头斩尾，清除内脏、鱼骨和鱼刺，制成整块的无骨鱼肉；用面粉、盐、牛奶、食用油和适量的水混合搅拌，制成奶油面糊；将处理好的鱼块裹上面糊，放入油温180度的热油中炸至两面金黄即可捞出，搭配炸好的薯条装盘食用。可以使用牛油、猪油或植物油炸鱼，英国北部地区习惯于使用牛油，而英国南部常用植物油。在食用炸鱼薯条时还可以搭配香醋、盐或各种调味酱来获得合适的口感。外酥里嫩、鲜滑爽口的鱼肉，配合热辣喷香的薯条，绝对能够给味蕾带来满足。
■ 新鲜出炉的炸鱼薯条可以搭配各种调味酱食用。
■ 金黄诱人的炸鱼和薯条配合嫩绿的蔬菜，观感十分赏心悦目。
■ 焦黄的酥皮映衬出鱼肉的嫩白，是不是看着很有食欲呢？
在二战时期，由于德国海军实施无限制潜艇战，破坏海运线，导致英国国内物资紧缺，大部分食品都被政府限量供应，但是英国本土盛产土豆，又能在相对安全的近海捕获鱼类，因此炸鱼薯条成为少数不受限制的食物之一。当时不仅平民士兵经常食用，连包括丘吉尔首相在内的高官显贵们也对其青睐有加，视之为挽救英国命运的国民佳肴。据统计，在二战时期，英国人对于炸鱼薯条的需求量比战前增加了30%。在1944年诺曼底登陆时，英军士兵甚至使用“鱼”和“薯条”作为彼此确认身份的暗号，可见这种食物的影响力。
■ 20世纪30年代伦敦街头售卖炸鱼薯条的活动摊位，这种平民美食自从19世纪中期就深受大众欢迎。
■ 在一家炸鱼薯条店的工作间里，厨师准备将炸好的鱼块分装配送。
■ 二战时期，在一艘英国货轮的厨房里，厨师在烹饪炸鱼薯条。
■ 1944年6月诺曼底战役期间，一艘经过改装的驳船停泊在登陆滩头，船上的厨房为前线官兵提供新鲜的炸鱼薯条，这座浮动的炸鱼薯条店极大鼓舞了英军的士气。
■ 二战时期，两名美国士兵在英国诺维奇享用炸鱼薯条，这种食物后来也传到了美国。
二战后，炸鱼薯条成为最具代表性的英式食物，被认为是英国的国菜。今日，英国人每年消费的炸鱼薯条超过2亿50000万份，在英国的大街小巷随处可见炸鱼薯条店和手捧炸鱼薯条大快朵颐的路人。
■ 今日，炸鱼薯条是英国最具有代表性的美食。如果有幸去英国，来一份炸鱼薯条外卖是入乡随俗的第一步。
■ 排队就餐绝不是中国老百姓的专利，英国的炸鱼薯条店前面也可以排起长龙。