【欧洲时报5月19日申忻编译】近日，优步（Uber）称其无人驾驶出租车已准备好在英国上路，但英国政府却推迟了时间。英国上届政府曾表示，完全自动驾驶汽车将于2026年上路，但新政府称，这一时间更可能要推迟至2027年下半年。
BBC报道，尽管英国道路已允许使用自动驾驶技术，但仍需有人类驾驶员坐在方向盘后随时接管车辆控制权。
随着一些公司在英国街头试验更先进的技术，优步移动业务高级副总裁安德鲁·麦克唐纳乘坐了一辆由英国人工智能公司Wayve开发的自动驾驶系统汽车，穿过伦敦市中心。他表示：“一旦监管环境准备就绪，我们随时准备在英国推出机器人出租车。”优步公司正与包括Wayve在内的18家自动驾驶技术公司合作。据悉，美国有多家公司提供机器人出租车服务，优步便是其一。
此外，无人驾驶出租车也已在中国、阿联酋和新加坡上路。但麦克唐纳不认同英国落后于世界其他地区的说法，他认为美国和中国之所以领先，主要是因为大多数相关技术是在这些地方研发的。
英国交通部在一份声明中表示：“我们正在加快步伐，并将于2027年下半年实施自动驾驶汽车立法。我们也在探索短期试验和试点方案，为蓬勃发展的自动驾驶行业创造合适条件。”
麦克唐纳称，在美国，无人驾驶出租车通常每周7天 、每天运行20小时。尽管无需支付司机薪酬，但目前无人驾驶出租车的费用与人类驾驶的出租车相同。此外，用户可通过应用程序选择是否搭乘无人驾驶出租车。
除了监管环境外，无人驾驶汽车普及的另一个潜在障碍是公众担忧。YouGov在2024年的一项民意调查显示，37%的英国人会觉得乘坐没有司机的汽车非常不安全。
但麦克唐纳坚称，新用户最初的紧张情绪是短暂的，这种体验很快就会成为新常态。这套自动化技术顺利应对了所有场景，包括道路上的行人、停放的车辆、交通拥堵、临时红绿灯和送外卖的自行车。
在麦克唐纳乘坐无人驾驶汽车的过程中，安全驾驶员全程未触碰控制装置。此外，机器人驾驶的体验远比人类司机更有耐心，且没声音，更不会和乘客闲聊。但自动驾驶汽车是否比人类驾驶的车辆更安全，目前仍在研究中。大量基于美国数据的研究表明，自动驾驶汽车比人类驾驶的车辆更不容易发生事故。不过，在有机器人出租车的国家里，已发生多起相关事件，从交通事故到乘客被锁在车内等情况均有发生。
（编辑：申恬）