作者：虹摄库尔斯克
下面这张照片曾经作为中学物理书的插页，每个中国学生都见过。这是一名美国宇航员操作喷气式背包在太空自由飞行。这名宇航员叫布鲁斯·麦克坎德雷斯二世(Bruce McCandless II)，是STS-41b和STS-31任务的任务专家，也是首个使用M-509太空背包式机动装置的宇航员。
据美国国家航空航天局（NASA）网站报道，布鲁斯·麦克坎德雷斯二世于2017年12月21日去世，享年80岁。又一名著名宇航员逝世，他们曾经为人类迈向太空做出了杰出的贡献，值得我们缅怀!
图片：布鲁斯·麦克坎德雷斯携带M-509喷气背包在太空自由飞行。
布鲁斯·麦克坎德雷斯二世（Bruce McCandless II），出生于美国马萨诸塞州波士顿，当宇航员前是美国海军的一名上校工程师。
图片：布鲁斯·麦克坎德雷斯二世身着宇航服时的照片。
美国国家航空航天局(NASA)于1966年4月选定了19名宇航员，美国退役海军上校麦克坎德雷斯就是其中一名。
他是阿波罗14号任务的宇航员支援组的成员。随后他在两次航天飞机任务中担任任务专家。在1984年的STS-41b任务中（历史上第十次航天飞机任务，也是挑战者号航天飞机的第四次太空飞行），他完成了著名的太空行走。1990年他在STS-31任务中（历史上第三十五次航天飞机任务，也是发现号航天飞机的第十次太空飞行）帮助部署了哈勃太空望远镜。
图片：让布鲁斯·麦克坎德雷斯二世留名的是他穿M-509太空背包式推进器的太空飞行。
布鲁斯·麦克坎德雷斯二世参与了M-509宇航员机动背包的实验。有了这个背包，宇航员就可以脱离安全绳，在太空中进行一定幅度的自由飞行。
这种太空喷气背包就像一把没有座位的椅子，安装在宇航员的背上，背包里充满压缩氮气，航天员通过扶手上的开关控制24个微型喷嘴，喷射出压缩氮气，形成各个方向大小不同的反推力，实现6个自由度方向的移动。
图片：M-509背包的试验。
实际上这种喷气背包成为了世界上最小的宇宙飞行器。
宇航员背上这种喷气背包，能在茫茫太空中随心所欲地翻筋斗。这种喷气背包的维持生命系统有效工作时间为7小时，能提供的最大速度是每秒13.4米。宇航员一般会带一根有刻度的小棒测量离开航天飞机的距离，以保证能安全返回太空行走的时间一般不超过6~6.5小时。
图片：太空中飞行的宇航员，喷气背包能够使其离开航天器一定距离，而不受保险绳索限制。
布鲁斯·麦克坎德雷斯二世作为喷气背包的首位使用者，在他的航天生涯中，在太空中飞行了总计312个小时，为人类迈向星辰大海奠定了基础。
“我们为布鲁斯的家人祈祷，”代理美国宇航局局长罗伯特·莱特福特说。“他将永远以其标志性的照片而闻名于世。”
图片：人类星辰大海的征程离不开这些杰出宇航员的努力！